Утвержден в этом звании 02.02.1884. за труды на пользу города и просвещения Великолукского края.

В 1855 г. окончил Константиновский кадетский корпус. Служил на военной (до 1861 г.) и государственной (до 1882 г.) службе, участвовал (с 1877 г.) в Петербургском городском самоуправлении. С 1856 г. печатал статьи по русской истории, преимущественно XVIII - первой половины XIX вв. В 1870-1892 гг. – издатель исторического журнала «Русская старина». Занимался поисками документов для публикаций в провинциальных семейных архивах, побуждал замечательных людей к написанию мемуаров. В его альбом «Знакомые» (1888 г.) вошло 850 автобиографических заметок. Им опубликованы записки А.Т. Болотова, А.П. Шаховского, мемуары и письма декабристов. Член Археографической комиссии и почетный член Археологического института, собиратель документов по истории России.