Пилоты из России, Белоруссии, Казахстана, Литвы, Нидерландов, Дании, Украины намерены бороться за «1-ый Кубок Администрации Псковской области», а россияне к тому же поборются за обладание «3-им Кубком города Великие Луки». Впервые в рамках Встречи будет разыгран «1-ый Кубок княгини Ольги» среди женщин-пилотов. Всего же на 24 апреля в предварительном списке участников 12-й Международной встречи воздухоплавателей в Великих Луках - 26 пилотов, из них 5 женщин.

Эти данные впервые были оглашены на оргкомитете мероприятия, а затем - на пресс-конференции, которые прошли 25 апреля в Администрации города с участием руководства Встречи воздухоплавателей: директора Валерия Латыпова и заместителя председателя областного Оргкомитета Александра Коновалова. В преддверии соревнований, которые пройдут на юге Псковской области с 9 по 16 июня, обсуждались вопросы формирования бюджета мероприятия, приема гостей, обеспечения безопасности и общественного порядка, культурная программа Встречи воздухоплавателей и другие организационные проблемы.

Журналистов же интересовали судейство (а оно будет в 2007 г. достаточно представительным), состав участников Встречи, особенности культурной программы и работа Пресс-центра Воздухоплавателей.

Как рассказал председатель Государственного комитета Псковской области по молодежной политике и спорту Александр Коновалов, в этом году соревнования пройдут в новом формате и приобретут официальный статус Праздника воздухоплавания. «У Встречи воздухоплавателей в Великих Луках было несколько витков развития, но всегда мероприятие проходило на высоком организационном уровне. На организацию и проведение Праздника воздухоплавания из областного бюджета планируется выделить до 1,5 млн. рублей, в прошлом году эта цифра составила 500 тысяч рублей . Мы надеемся привлечь как можно больше туристов, и не только иностранных, но и российских, и из затратного для города мероприятия, Праздник воздухоплавания сделать доходным», - отметил Александр Коновалов.

Мэр города Лидия Голубева заострила внимание членов оргкомитета на том, что уже в течение многих лет стоит проблема размещения участников и гостей Встречи. «С 1996 года в нашем городе проходят встречи воздухоплавателей. Это всегда замечательный праздник, который практически превратился в День города. Но необходимо срочно решать вопрос нехватки в Великих Луках гостиниц, которые могли бы принять всех желающих приехать к нам на Праздник», - сказала Лидия Григорьевна. Мэр поблагодарила Валерия Латыпова за энтузиазм и верность Великим Лукам, которые теперь называют «столицей российского воздухоплавания», и выразила признательность руководителям великолукских предприятий за их ежегодную помощь в организации Встречи воздухоплавателей.

По мнению Валерия Латыпова, Международная встреча воздухоплавателей в Великих Луках продолжает свой организационный и спортивный рост. «Благодаря поддержке Администрации г. Великие Луки, областной Администрации, пониманию со стороны великолукских партнеров и спонсоров, 12-я Международная встреча воздухоплавателей пройдет на высоком спортивном и организационном уровне», - отметил он. По словам Валерия Георгиевича, на соревнованиях будет снова применена смешанная система судейства: контроль за действиями участников соревнований будут осуществлять и спортивные наблюдатели, и электронные GPS-логгеры. Это позволит сделать наши соревнования более объективными. Спортивную дирекцию Встречи-2007, как и в прошлом году, возглавит швед Джон Грубстром – президент авиационной федерации Швеции. По традиции будут выпущены маркированные почтовые карточки и конверты с изображениями полетов тепловых аэростатов над Великими Луками. Также директор Встречи напомнил, что во время проведения соревнований по воздухоплаванию будет действовать баллонная почта, т.е. почтовые отправления будут доставляться по воздуху на аэростатах. Уже сформирована измерительная команда, которую, вновь возглавил Владимир Алексеев, председатель городского совета РОСТО (ДОСААФ), работающий на Встречах воздухоплавателей с 1996 г. Впервые примет участие в соревнованиях тепловой аэростат «Великие Луки», пилотируемый великолучанкой Галиной Стегалиной.

Дизайнер Встречи воздухоплавателей Валерий Медведев, рассказывая о Кубке княгини Ольги, отметил, что готовы 2 эскиза, но как именно будет выглядеть Кубок, пока не известно, в секрете пока держится и материал, из которого будет он изготовлен.

Остается напомнить, что подробности юбилейной городской культурной программы можно найти на сайте городской Администрации: www.velikieluki.ru , а официальные пресс-релизы и сообщения - на официальном сайте Встречи www.balloon-cup.ru.