Всего несколько дней прошло, как из уст одного высокопоставленного чиновника областной Администрации я услышал, что встречи воздухоплавателей в Великих Луках – это одно из самых престижных спортивных мероприятий, осуществляемых в области, и сегодня это уже брэнд (брэнд – образ марки данного товара в глазах покупателя, выделяющий его среди конкурентов), поэтому мы (областная Администрация) будем делать все возможное, чтобы развивать мероприятие и далее. Приятно. Лет, эдак 9-10 назад я и не мечтал услышать что-либо подобное. Так уж получилось, что несколько крайних лет я смотрел на наши соревнования как бы со стороны. Впечатление весьма положительное – развитие продолжается, и прогресс становится очевидным уже не только для посвященных и заинтересованных великолучан, но даже и для обычных обитателей целого ряда регионов нашей немаленькой страны. Осведомленные даже рассказывают, как, еще в свою бытность главой правительства, известный своими афоризмами Черномырдин, услышав что-то про Великие Луки, произнес «…это там где шары летают и поликлинику строят..». Конечно, и с этих времен встречи в Великих Луках также прошли неслабый путь развития. И все это, в основном, благодаря и организациям, и жителям Великих Лук. И, если есть один-два самых известных, уважаемых и маститых лидера, кто помогал и участвовал в становлении и развитии мероприятия с самого, вначале не очень-то и понятного начала; на всех этапах и в любую «финансовую погоду», то уже в 2007 году свою лепту внесли очень многие. И это также зримый результат развития. Если люди лишний, и даже не совсем лишний, рубль готовы истратить на праздник для себя и окружающего народа, то это хорошие люди и, вероятно они уверены, что тратят на достойный праздник.

За эти 12 лет мы с Вами организовали и провели 9 чемпионатов России и соревнования на Кубок России; у нас с Вами постоянно учились представители Москвы, Подмосковья, Урала, Ставрополья, Татарстана и других регионов нашей необъятной России. И вполне естественно, что теперь они также хотят пробовать свои силы и создавать праздник и для своих земляков. И начинается нормальная, почти спортивная конкуренция. И то, что в будущем 2008 году мы у себя вновь будем наблюдать соревнования на Кубок России по воздухоплаванию – это дань уважения наших конкурентов к «своим родителям». Уверен, что мы с Вами воспитали достойных последователей и они всегда будут помнить о своих

«предках». Но, как мне кажется, современные дети гораздо более уважают родителей, которые еще на что-то способны. Уверен, что при том опыте, который накоплен Великими Луками, сделать можно еще немало. Поэтому в будущем году Великие Луки и гости города в традиционный период (7-14 июня) будут одновременно наблюдать 4 турнира:

«Кубок России-2008» - победителем будет назван российский пилот, набравший наибольшее совокупное число очков среди всех российских пилотов, участвующих в соревнованиях.

«Кубок Дружбы» - победителем будет назван пилот, набравший наибольшее число очков среди всех пилотов, участвующих в соревнованиях.

«Кубок Великих Лук» - победителем будет назван пилот, набравший наибольшее число очков среди пилотов, принимавших неоднократное участие в соревнованиях воздухоплавателей в Великих Луках.

«Кубок Княгини Ольги» - обладателем кубка будет названа женщина-пилот, набравшая наибольшее число очков среди женщин-пилотов, участвующих в соревнованиях.

Впервые все участники будут бороться за Кубок Дружбы, который совместно учреждается администрацией Псковской области, Федеральной аэронавигационной службой и издательским домом «Экономическая газета», которые на протяжении многих лет активно участвуют в становлении и развитии нашего мероприятия.

В заключении своего сообщения я должен сказать, что признателен всем великолучанам, кто внес свой вклад в становление и развитие воздухоплавания в Великих Луках. Конечно, есть личности, которых необходимо выделять персонально. И мы это непременно сделаем. А особенно признателен за то, что, несмотря на какие-либо проблемы локального характера, как организатор соревнований, я никогда не был ограничен и связан в своих решениях. И очень надеюсь иметь такую возможность далее и заранее выражаю свою признательность спонсорам, партнерам и соратникам. Уверен, что, пока мы все в состоянии объединяться, в Великих Луках не только будут летать шары, но и строиться поликлиники и квартиры; создаваться нормальные условия для нашей жизни и жизни наших детей. Главное, чтобы мы все помнили: Великие Луки – это брэнд.