На пресс-конференции, посвященной проведению XIII Международной встречи воздухоплавателей в Великих Луках, журналистам озвучили предполагаемое количество спортсменов-участников соревнований. Как сообщил директор Встречи Давид Шифрин, в предварительном списке участников, составленном по заявкам, направленным в дирекцию Встречи до 27 мая, 43 аэронавта. «Среди участников – весь основной состав Сборной России по воздухоплаванию, 7 пилотесс, из них три великолучанки, чемпионы России и Украины, призеры международных и национальных соревнований, воздухоплаватели с многолетним опытом и новички. Окончательный состав участников соревнований будет сформирован по результатам регистрации и станет достоянием гласности в день торжественного Открытия Встречи на пресс-конференции 8 июня», - сказал Давид Меерович. Директор Встречи также вкратце рассказал журналистам о каждом пилоте, отметив, что география участников традиционно широкая – Россия, Польша, Литва, Украина, Нидерланды, Белоруссия и Южная Африка (эта страна представлена впервые на соревнованиях в Великих Луках).

По мнению участников пресс-конференции, в этом году ожидается серьезная конкуренция среди женщин-пилотов. Следует отметить, что именно в Великих Луках впервые, ещё в 2003 году, был разыгран женский приз «За покорение воздуха». До этого отдельных соревнований или призов для пилотесс нигде не было. В прошлом же году в рамках XII Международной встречи воздухоплавателей в Великих Луках впервые был разыгран 1-ый Кубок Княгини Ольги (утвержден Администрацией Псковской области) среди пилотесс.

Говоря о подготовке к мероприятию, председатель городского оргкомитета, первый заместитель Главы администрации города Валентин Рощин выразил твердую уверенность, что Встреча пройдет на высоком уровне. «В этом году особое внимание будет уделено безопасности. Именно поэтому принято решение о переносе места проведения концерта группы «Ногу свело» из Крепости на площадь Ленина», - подчеркнул Валентин Рощин.

На пресс-конференции журналистам была представлена информация о всех наградах соревнований, в том числе и о специальном Кубке памяти Аркадия Новодережкина, который в этом году изготовлен в городе Долгопрудный, почетным гражданином которого является знаменитый аэронавт. Журналисты смогли увидеть и 4-й Кубок России по воздухоплавательному спорту, Кубок Княгини Ольги, Кубок города Великие Луки и 4 комплекта медалей.

Напомним, что XIII Международная встреча воздухоплавателей пройдет в Великих Луках с 7 по 15 июня. Соревновательные полеты будут проходить утром и вечером ежедневно, с 9 по 13 июня. Аэронавты будут бороться за 4-й Кубок России по воздухоплавательному спорту – 2008, 1-й Кубок Дружбы, 4-й Кубок города Великие Луки, 2-й Кубок Княгини Ольги. Также будут определены обладатели специальных призов и Кубка памяти Аркадия Новодережкина.

Великие Луки на соревнованиях представят 3 пилотессы – Галина Стегалина, Екатерина Ларикова и Людмила Скопцова, и 5 пилотов – Сергей Виноградов, Владимир Богданов, Сергей Никитин, Степан Лебедев и Дмитрий Кравченко.