Пресс-конференция, посвященная открытию XVII Международной встречи воздухоплавателей в Великих Луках, прошла в пресс-центре соревнований. В ней приняли участие председатель городского оргкомитета В. А. Рощин, директор встречи В. И. Орлов, спортивный директор К. ванн Хелден, заместитель спортивного директора И. Лобашов, а также начальник великолукского почтамта В. М. Малышев.

«Мы рады вас приветствовать в нашем городе, Городе воинской славы, где вот уже в семнадцатый раз проводится Международная встреча воздухоплавателей, – такими словами открыл пресс-конференцию председатель городского оргкомитета, первый заместитель главы администрации города В. А. Рощин. – С каждым годом подобные мероприятия проводятся все качественнее и массовее. Еще несколько лет назад мы говорили о 15-20 участниках соревнований, на сегодняшний день в них принимают участие около пятидесяти пилотов».

Как отметил Валентин Александрович, подготовка к проведению праздника воздухоплавания началась еще в прошлом году, и с этого времени все службы города работали для того, чтобы мероприятие прошло как можно лучше. «И спортивная, и зрелищная часть будут очень интересными, – сказал он выразив благодарность главе города Н. Н. Козловскому, главе администрации А. Е. Новикову и директору встречи В. И. Орлову за помощь в подготовке мероприятия.

«Перед мной стояла задача провести эту встречу на высоком уровне, чтобы она интересовала пилотов не только со стороны фиесты, но сделать очень качественной спортивную часть, – рассказал журналистам директор Встречи В. И. Орлов. – Для этого здесь находится международное жюри, собран европейский состав спортивной дирекции. Данное мероприятие уже второй раз поддерживает генеральный спонсор, ОАО «Газпром» в лице председателя правления А. Б. Миллера, что вселяет надежды на дальнейшее сотрудничество. Мы подошли к открытию встречи, как я считаю, на сто процентов готовыми».

«Я очень рад, очень горд, что меня пригласили сюда, – подчеркнул спортивный директор встречи Корнелис ван Хелден, отметив, что организация таких соревнований требует немалых усилий. – Приятно, что встреча проходит в таком красивом древнем городе со сложившимися традициями воздухоплавания. Я хочу поблагодарить всех тех, кто принял участие в организации соревнований за их труд, ну а я здесь для того, что определить лучших пилотов и лучших спортсменов».

Заместитель спортивного директора Игорь Лобашов рассказал, что для постоянного развития соревнований надо экспериментировать. «В формуле данных соревнований мы попытались сохранить все хорошие наработки и позволить себе некоторые творческие спортивные изыски, – сообщил он. – В этом году мы пригласили сюда спортивных наблюдателей-обсерверов, но в то же время оставили логгеры и аппаратуру, которая будет помогать нам подсчитывать результаты и каким-то образом страховать нас от человеческой ошибки».

В свою очередь, начальник великолукского почтамта В. М. Малышев отметил, что Международная встреча воздухоплавателей в Великих Луках – это не только соревнования, но и праздник для всех жителей и гостей города. «Великолукский почтамт всегда старается внести свою лепту посредством баллонной почты, – сказал он. – Вы знаете, что за время истории своего развития почта доставлялась не только на голубях и самолетах, но и на тепловых аэростатах». По словам В. М. Малышева, на данный момент уже установлена палатка для отправления баллонной почты, которая традиционно находится недалеко от летней эстрады, в 13-м отделении связи, которое находится рядом с пресс-центром, организовано спецгашение штемпелем воздухоплавания, а также выпущены художественные конверты с видом города Великие Луки и аэростатов. Право перевозить баллонную почту предоставлено пилотессе Г. Б. Стегалиной.

В завершение пресс-конференции ее участники ответили на вопросы журналистов и пригласили еще раз всех принять участие в незабываемом празднике воздухоплавания.