Торжественные мероприятия, посвященные 71-й годовщине со дня освобождения города Великие Луки от немецко-фашистских захватчиков, начались с митинга памяти «Твой подвиг бессмертен, солдат!», который прошел на воинском мемориальном захоронении.

Участие в митинге приняли губернатор Псковской области А. А. Турчак, глава города Н. Н. Козловский, представители администрации области и города, ветеранских и общественных организаций, партии «Единая Россия», учащиеся и молодежь, в том числе сводный молодежный отряд участников лыжного похода по местам боев за Великие Луки.

«Дорогие ветераны, уважаемые великолучане, позвольте мне от себя лично, от лица администрации Псковской области поздравить всех вас с 71-й годовщиной освобождения города Великие Луки от немецко-фашистских захватчиков, – обратился к участникам митинга губернатор А. А. Турчак. – Подвиг великолучан бессмертен. Бои шли за каждый клочок земли, за каждый дом, каждую улицу, недаром в историю они вошли как «малый Сталинград». В этот день хочется вспомнить тех, кого нет с нами, сказать слова глубокой благодарности всем тем, кто защищал, освобождал Великие Луки, восстанавливал послевоенный город». «Сегодня город живет и развивается, – отметил далее глава региона. – Великие Луки по праву являются одним из самых развитых промышленных, культурных, спортивных центров не только Псковской области, но и всего северо-западного региона. Мы с вами встречаемся в преддверии еще одной важной даты, которую город будет отмечать в 2016 году – это 850 лет со дня первого упоминания в летописи. Администрация Псковской области и руководство города вместе готовятся к этой важной дате. Хочу сказать что мы постараемся сделать все, чтобы это были не просто праздничные мероприятия, а город действительно получил импульс для своего развития экономики, промышленности, социальной сферы. Мы сделаем для этого все, что от нас зависит».

В завершение своего выступления губернатор пожелал ветеранам  здоровья, благополучия и долгих лет жизни, а всем великолучанам – всего самого доброго.

«17 января – это особый день, когда мы отдаем дань уважения и признательности освободителям нашего города, а также труженикам, которые в тяжелые послевоенные годы восстанавливали город, – сказал глава города Н. Н. Козловский. –  Сегодня мы склоняем головы перед памятью героев, павших в боях за освобождение нашего города. Их подвиг навсегда останется для нас ярким примером беззаветной любви к Родине и служения Отечеству. С самых первых дней войны город Великие Луки являлся важным стратегическим пунктом, где велись ожесточенные кровопролитные бои. Великолучане всегда будут гордиться боевой славой, героизмом тех, кто с оружием в руках отстоял свободу и независимость нашей страны, кто из руин поднял наш город и тем самым дал ему возможность развиваться». Николай Николаевич пожелал молодежи, чтобы стойкость и сила духа предков всегда были для них нравственной опорой и примером истинного патриотизма. «Вечная память и вечная слава героям!» – завершил свою речь глава города.

Почетный гражданин города, генерал армии Ю. Н. Якубов в своей речи вспомнил о том, какой тяжелой ценой далось освобождение города, сколько жизней было отдано за победу. «Мы в неоплатном долгу перед теми, кто отдал жизнь за то, чтобы мы жили счастливо и свободно на родной земле, – сказал он. – От имени военных ветеранов, министерства обороны сердечно поздравляю вас с Днем освобождения!»

«Мы должны помнить, что великолукская земля пропитана кровью советских солдат, помнить все трудности, которые пришлось пережить тем, кто восстанавливал наш город», – отметил председатель городского совета ветеранов, Почетный гражданин города В. Е. Афанасьев. В знак памяти и уважения к павшим он объявил минуту молчания. От лица молодого поколения с обещанием быть достойными подвигов героев выступили участники межрегионального проекта ассоциации школ Городов воинской славы Наталья Струкова и Максим Левшин. Затем заместитель командира воинской части А. В. Третьяков, поздравив присутствующих с днем освобождения, отдал приказ в честь этой знаменательной даты произвести воинский салют.

Затем участники митинга возложили к могилам павшим цветы и венки. Кроме того, цветы и венки в этот день были возложены к стеле воинской славы и к мемориалу Вечного огня.