Пилоты из Белоруссии, Казахстана, Литвы, Нидерландов, России, Украины и Чехии намерены бороться за международный Кубок города Великие Луки, а россияне к тому же хотят стать обладателями Кубка России по воздухоплаванию на тепловых аэростатах. В предварительном списке участников 11-й Международной встречи воздухоплавателей в Великих Луках - 37 пилотов. Впервые победителям международных соревнований за Кубок города Великие Луки будут вручаться не только экслюзивные кубки и медали, но и денежные премии, которые предоставит Международная Ассоциация Экономических Партнеров.

Эти данные впервые были оглашены на оргкомитете мероприятия, а затем - на пресс-конференции, которые прошли 17 мая в городской администрации с участием руководства Встречи воздухоплавателей: директора Валерия Латыпова и председателя Оргкомитета Владимира Савельева. В преддверии соревнований, которые пройдут на юге Псковской области с 3 по 11 июня, решались вопросы формирования бюджета мероприятия, приема иностранных гостей, обеспечения безопасности и общественного порядка, организации торговли, благоустройства территории для спортивного палаточного городка, совмещения культурной программы 840-летия Великих Луки и Встречи воздухоплавателей и другие насущные проблемы.

Журналистов же интересовали судейство (а оно будет в 2006 г. более чем представительным, ведь в его состав войдет, например, вице-президент Воздухоплавательной комиссии Международной авиационной федерации (CIA FAI)), состав участников Встречи (в Великие Луки приедут практически все победители и призеры воздухоплавательных соревнований СНГ), особенности культурной программы (которая будет очень насыщенной и разнообразной в связи с юбилеем города), и даже вопрос подачи горячей воды.

По мнению Валерия Латыпова, Международная встреча воздухоплавателей в Великих Луках продолжает свой организационный и спортивный рост не смотря на трудности, которые приходится преодолевать ежегодно. «Благодаря поддержке, прежде всего, администрации г. Великие Луки, содействию областной администрации, появлению генерального партнера Встречи воздухоплавателей 2006 г. - «МегаФон - Северо-Запад», понимания со стороны великолукских партнеров и спонсоров, 11-я Международная встреча воздухоплавателей традиционно пройдет на высоком спортивном и организационном уровне», - отметил он.

Дизайнер-воздухоплаватель Валерий Медведев, рассказывая о наградах соревнований, отметил, что ему «роднее Кубок Великих Лук по воздухоплаванию», хотя и изготавливается он в Твери, а в технической адаптации внешнего вида малого Кубка России по воздухоплаванию отметил заслугу дизайнера ЗЭТО Олега Игнатьева.

Валентина Зандер, начальник Отдела Культуры, разъясняя журналистам особенности культурной программы Встречи-2006, сказала, что «с помощью красок, музыки, театрализованного действия и поэзии мы постараемся показать, какой он на самом деле - город Великие Луки» . А заместитель главы города Владимир Савельев заверил, что с торговлей, санитарным, бытовым и транспортным обслуживанием участников торжеств, а так же с игровой и соревновательной программой впервые организуемого на острове Дятлинка Спортивного палаточного города все будет хорошо.

Кстати, в 2006 г. в Великих Луках неоднократно прозвучит определение «впервые». Например, впервые в России будет применена смешанная система судейства: контроль за действиями участников соревнований будут осуществлять и спортивные наблюдатели, и электронные GPS-логгеры. Все медали будут изготовлены по технологии не штамповки, а гравировки, что изменит их внешний вид (кстати, медали готовят в Москве по заказу завода «Радиоприбор»). В изготовлении малого Кубка России Завод электротехнического оборудования (ЗЭТО) применил редкий камень чароит. И самое главное – впервые трем призерам международных соревнований за Кубок города Великие Луки по воздухоплаванию кроме наград и памятных подарков администрация города вручит денежные премии благодаря поддержке Международной Ассоциации Экономических Партнеров (МАЭП).

Остается напомнить, что подробности юбилейной городской культурной программы можно найти на сайте городской администрации: www.velikieluki.ru , а официальные пресс-релизы и сообщения - на официальном сайте Встречи www.balloon-cup.ru/2006/.