Сегодня, 17 января, в Великих Луках отметили день освобождения от немецко-фашистских захватчиков. По традиции, торжественные мероприятия в этот день открылись митингом «Памяти павших будьте достойны», который состоялся на воинском мемориальном захоронении. Почтить память павших за город пришли представители администрации города и великолукской городской думы, ветераны, школьники и студенты, представители политических партий и общественности.

«События Великой Отечественной войны оставили неизгладимый след не только в истории нашего города, но и в наших сердцах, - отметил в своем выступлении глава администрации города В. Б. Каменский. -  Дата, которую мы сегодня отмечаем, напоминает нам о том, что любовь к своей Родине, единство и сплочённость помогают выдержать все испытания и преодолеть любые трудности. Поэтому очень важно никогда не забывать тот великий подвиг, который совершили наши отцы, деды и прадеды, быть благодарными за него и гордо нести высокое звание жителей Города воинской славы».

«Сегодня мы отдаем дань памяти тем людям, который ценой своей жизни отстояли наш город, освободили его от немецко-фашистских захватчиков, - напомнил заместитель главы города В. В. Волынцев. - В каждом из нас живет не только чувство гордости за эту победу, но и чувство долга перед ними. Мы должны своим учебой и трудом каждый день подтверждать, что достойны памяти героев».

«За 73 года, прошедших со дня освобождения, город Великие Луки, восставший из пепла, превратился в крупный промышленный, культурный, спортивный центр, который прославляет нашу страну, - сказал в своем приветственном слове генерал армии, Почетный гражданин Великих Лук Ю. Н. Якубов. – Мы в неоплатном долгу перед теми, кто дал нам свободу жить, работать и растить детей под мирным небом. Поэтому надо чтить их и помнить не только в этот день, но и всю нашу жизнь». Юрий Николаевич передал привет от всех ветеранских организаций Москвы и Московской области, поздравил с праздником и пожелал всем здоровья, успехов и благополучия.

К участникам митинга обратился депутат Псковского областного собрания, генеральный директор ЗА «ЗЭТО» А. Н. Козловский. «Сегодня мы празднуем действительно великий день в истории города, чтим память тех, кто погиб, защищая нашу землю, говорим слова благодарности нашим ветеранам, которые своим ратным и трудовым подвигом доказали любовь к Родине и Великим Лукам, - отметил он. – Во время войны город был полностью разрушен, но возродился вновь, и сегодня живет, развивается, строится. Своим трудом мы доказываем, что любим свой город и ценим возможность жить в мирное время». Александр Николаевич пожелал всем здоровья, счастья, мирного неба, чтобы не было больше трагических дат, а подвиги были трудовыми.

От лица молодежи к собравшимся обратился председатель студенческого совета города Георгий Вольский, который возглавляет отряды «Снежного десанта». Сегодня, в день освобождения Великих Лук, участники десанта выдвинулись на памятные места, связанные с Великой Отечественной войной - место расположения 3-ей Ударной армии в Сенчитском бору. И Ступинскую высоту. Как отметил в своем выступлении Георгий, его прадед, Алексей Иванович Орлов, также сражался в годы войны за мир и благополучие ныне живущих поколений.

Начальник отдела военного комиссариата по г. Великие Луки, Великолукскому, Куньинскому и Новосокольническому районам Р. В. Сукманов, поздравив участников митинга с праздником, объявил минуту молчания, после которого прозвучали залпы воинского салюта. Затем к могилам павших воинов легли цветы и венки от администрации города, великолукской городской думы, Псковского областного собрания депутатов, предприятий, партий и общественных движений, ветеранов и молодежи.

Торжественное возложение цветов и венков прошло в этот день и в других мемориальных местах города, центральными из которых стали Вечный огонь, Аллея героев, обелиск Славы. Затем в краеведческом музее прошла церемония награждения, которую провел Ю. Н. Якубов. От министерства обороны России он вручил орденский знак «За верность Отечеству» капитану первого ранга, председателю городского совета ветеранов, Почетному гражданину города В. Е. Афанасьеву и полковнику в отставке, председателю городской организации «Ветераны Вооруженных Сил» В. И. Михайлову. Почетным знаком «За заслуги» были награждены С. Ю. Сафин и А. Н. Пашковский. Почетную грамоту министерства обороны получили Ю. П. Богданов, И. А. Житков, В. П. Борисов, В. В. Григорьев, Р. Б. Синельников.

Напомним, что 17 января 1943 Великие Луки были освобождены от врага. Великолукская наступательная операция, названная маршалом Г. К. Жуковым за масштаб и значимость «малым Сталинградом», имела важное значение и для победы советских войск под самим Сталинградом, и для прорыва ленинградской блокады.